绍圣四年（1097年），北宋宰相苏颂光荣退休，在家中享受着晚年的宁静与安详。因年纪渐长，身体也变得虚弱，苏颂特意聘请了两个暖床的丫鬟，以便于晚上的起居照顾。然而，令人意想不到的是，其中一名丫鬟在侍寝的过程中竟然遗尿不止。一般而言，这样的情况常常引起大人物的愤怒，通常会命人将失职的丫鬟惩罚一番。但苏颂出乎所有人预料，以喜悦的心情对待此事，他认为这个女孩未来将大有作为，于是将她送入京城，安置在一间道观中。没想到，这位女子后来果然飞黄腾达，成为了南宋开国皇帝赵构的母亲，韦氏的身份之崛起可谓出乎意料。

元符年间，宋理宗哲宗通过选拔美丽女子来分赐给诸王，韦氏在武官李从约的推荐下进入了端王赵佶的府邸。随着宋哲宗的去世，端王赵佶继位，是为宋徽宗。在端王府期间，韦氏与另一名侍女乔氏情谊深厚，相约日后若有一人出人头地，定当不忘彼此。后来乔氏受宠，被封为贵妃，她也遵守诺言，向宋徽宗推荐了韦氏。在不久之后，韦氏被召入宫中，赐予恩宠，并在一年后生下了康王赵构。虽然韦氏因此有了儿子，但由于权位的变换，她在宫中的地位仍旧较为微薄，后来更是被迫面对金人索要质子的局面，赵构的自愿出行使得她的地位得以晋升，成为了“龙德宫贤妃”。

靖康之变发生后，北宋的皇室几乎全数被金人掳走，尤其是宫中的女眷，更是承受着金人无尽的虐待。韦氏作为第一批被押送到金朝的贵族，被带到了会宁府，在谒见金太宗后，却被贬入专为官妓所设的洗衣院。在这个地方，她经历了无尽的屈辱和折磨。不过，因她在深宫中养护得当，韦氏的姿色仍旧吸引了金朝重臣盖天大王完颜赛里，她为他生下了两个孩子。也因此，南方的赵构称帝之时，完颜赛里自豪地声称：“赵构可是我儿子!”

直到1135年，韦氏才终于得以脱离洗衣院，与宋徽宗及其他皇室成员重聚。为了掩饰母亲与金人的不光彩经历，赵构特意令史官将韦氏的年龄提高了十岁，以此让外界相信她在被掳时已经48岁，金朝的将领不会钟情于一个五旬老太太。然而，实际上韦氏被掳时不过38岁，而因其良好的保养，实际上在洗衣院内相当受欢迎。韦氏回朝后，凭借赵构的身份，她的地位迅速提升至皇太后。当时有一位自称是宋徽宗之女的柔福帝姬，历经艰苦返回南宋，被赵构封为福国长公主。然而，韦氏坚持认为这位柔福帝姬是伪冒的，真实的柔福帝姬早已在五国城病逝。赵构自然倾向于相信母亲的话，迅速下令将这位假柔福帝姬处死。